С древних времён племена индейцев, населявших территории современной Мексики поклонялись наравне с прочими богами своего пантеона и богам смерти, как одним из самых могущественных. Mictecacihuatl (Миктлансиуатль) и ее муж Miccailhuitontli (Миктлантекутли) – боги тьмы и смерти правили подземным миром душ, они могли миловать человека, а могли страшно наказать как при жизни, так и после неё. Вход в их царство охраняло чудовище похожее на крокодила. Он лежал на берегу реки, отделявшей мир живых от мира мёртвых, и индейцы приносили в день похорон в жертву собаку, чтобы она смогла перенести душу мимо ужасного охранника. Чтобы умилостивить опасных богов, люди приносили жертвы, в том числе и человеческие.
С приходом христианских проповедников на американский континент и насаждением католицизма, религия древних немного отступила со своих позиций. Но никакие проповеди и угрозы не смогли полностью искоренить древнее языческое в крови этих свободных людей, и индейцы начинают смешивать две религии в одну. Так, около трёхсот лет назад, появился культ Santa Muerte – великой богини смерти.
Впоследствии его «присвоил» в 1999 году Давид Ромо, основатель «Традиционной Католической Церкви Мексики и США». Но что бы ни говорили о датах возникновения культа Santa Muerte – на самом деле нет никаких точных цифр. Культ – результат естественного синкретизма язычества и христианства, возникал он постепенно и сразу по всей территории Латинской Америки.
Если присмотреться к изображениям Santa Muerte, то становится понятно, что образ её в столь малоузнаваемом виде, но списан с Девы Марии: те же одеяния, та же корона на голове. Но, если Мария – это символ зарождения жизни, воплощающий собирательный образ жертвенности и преданности матери, то Святая Смерть – это совсем иной образ. По преданию, когда-то она была удивительнейшей красавицей. Но затем бог призвал её к себе и назначил вершительницей последнего акта в жизни людей. С тех пор её внешность преобразилась, но в память о её былой красоте, индейцы наряжают её в прекрасные дорогие одежды и драгоценные украшения, приносят ей огромные букеты цветов.
Никого в Мексике не удивишь и уж тем более не испугаешь видом скелета, ведь это – образ самой почитаемой богини. Даже малые дети смело подходят к многочисленным изображениям Santa Muerte, берут за костлявые руки, целуют их и радуются при этом жизни. Потому что Святая Смерть – это неизбежность, часть нашего существования. Она всегда рядом с нами и её изображения – это постоянное напоминание о кратковременности нашего бытия, относительности всего в этом мире.
К её храму Tepito в Мехико можно приближаться только коленопреклоненно, ведь она – могущественнее Девы Марии, у которой Смерть смогла отнять жизнь сына и собственную жизнь, она – сильнее самого Христа, жизнь которого также оборвала Santa Muerte. И лишь вмешательство верховного бога выдернуло сына божьего из чертогов Смерти. Так считают индейцы.
Христианские конфессии в один голос осуждают культ Santa Muerte, называя его поклонением дьяволу, но у мексиканцев свой взгляд на положение вещей в мире и они упорно игнорируют все попытки извести на нет поклонение Святой Смерти.
Индейская молитва Святой Смерти звучит так: «Oh Santísima Muerte, yo te invoco para que a través de tu imagen me libres de todos los peligros, ya sean materiales o de embrujamiento y que a través de esta flama sagrada purifique mi cuerpo de toda salación y maldición y que a su vez venga el amor, la paz y la abundancia. Que así sea».
Перевод: «О святейшая смерть, я призываю тебя для освещения использования изображения твоего для меня, освободи от всех опасностей, будь то разбой или колдовство, через этот священный огонь очисти талисман, убери с меня проклятие, дай мне счастье, мир и изобилие. Да будет так».
Скульптуры Сауля Эрнандеса – это дань общему свободному отношению мексиканцев к изображениям скелета, и, вдобавок к этому, напоминание всем нам, что как бы ни были мы богаты или бедны, какого бы цвета кожа ни была у нас, какими бы амбициями мы ни обладали – всё это прах и тлен. Внутри нас, под слоем кожи и мяса – только одинаковые скелеты. Они – основа, на которую нарастает всё остальное, а качество оболочки зависит от нас. И как бы живы мы ни были сегодня – наступит день и нашей смерти. Именно поэтому скелеты Сауля Эрнандеса – ведут совершенно непринуждённую жизнь, словно не осознавая того, что плоть давно покинула их и Смерть приняла в свои объятья.
Скульптуры изготовлены из посеребренной бронзы. В высоту каждое такое изображение 21 см и представляет собой точную копию человеческого скелета, установленную на подставке из полудрагоценных камней.
Автор: Галина Смольникова